A história por trás de “A Extraordinária Vida de Ibelin”

A Extraordinária Vida de Ibelin é um documentário emocionante que acabou de chegar à Netflix, e que conta a vida de Mats Steen.

O jovem norueguês com distrofia muscular de Duchenne, viveu grande parte de sua curta vida em uma cadeira de rodas, mas encontrou no mundo virtual do jogo World of Warcraft (WoW), um espaço onde suas limitações físicas desapareciam e ele podia ser quem quisesse, se tornando Lord Ibelin, e marcando a vida de centenas de pessoas.

Uma Proposta Diferente: A História de Mats contada por Ibelin

O diretor do documentário, Benjamin Ree, descobriu a história de Mats através de um artigo jornalístico publicado quatro anos após a morte do jovem, aos 25 anos.

Emocionado, ele decidiu que aquele relato merecia ser levado às telas, mas com um diferencial: em vez de focar apenas na doença e nas limitações de Mats, ele propôs contar sua vida através de seu alter ego digital, Ibelin.

Essa abordagem inovadora e sensível conquistou a família de Mats, que já havia recusado outras propostas de cineastas interessados em contar a história do jovem.

Para o diretor, era essencial que o filme transmitisse a experiência de Mats de maneira acessível para todos, especialmente as conexões e amizades genuínas que ele fez ao longo dos anos em que criou sua vida online.

Dessa forma, a primeira parte do documentário é composta por vídeos caseiros e entrevistas com a família Steen, que mostram Mats em seus primeiros anos.

O espectador acompanha desde seus primeiros passos, marcados pelas dificuldades causadas pela distrofia muscular, até a adolescência, quando ele já usava cadeira de rodas e passava a maior parte do tempo em casa.

A família, especialmente seu pai, Robert, tenta manter Mats engajado nas atividades diárias, mas se sente frustrada ao vê-lo cada vez mais imerso nos videogames, sem compreender a importância desse refúgio digital.

O diretor também teve acesso a milhares de páginas de transcrições das conversas de Mats com seus amigos no WoW, que foram preservadas pela comunidade de jogadores.

Criando Azeroth

Para ilustrar a vida de Mats como Ibelin no universo do WoW, o diretor contou com a colaboração de uma pequena equipe de animadores que recriaram os cenários de Azeroth, o mundo fantástico onde Mats passou grande parte de sua vida digital.

O cineasta não tinha a autorização da Blizzard, empresa criadora do WoW, para utilizar suas propriedades intelectuais. Mas, numa jogada arriscada, ele exibiu o filme para os executivos da corporação, esperando obter aprovação.

Ao final da exibição, os executivos estavam em lágrimas, e o diretor recebeu a tão esperada bênção para seguir com o projeto.

Amizades que foram muito além do virtual

A Extraordinária Vida de Ibelin mostra que Mats construiu amizades eternas em WoW.

Uma de suas melhores amigas é Lisette, uma jovem holandesa que usava o avatar “Rumour“. Eles se conheceram no jogo ainda adolescentes e, a partir de então, se tornaram confidentes e conselheiros um do outro, mesmo nunca tendo se visto.

A amizade com Lisette foi tão significativa que, ao saber da morte de Mats, ela decidiu viajar até a Noruega para participar de seu funeral.

Ali, ela se encontrou com outros membros da guilda Starlight, o grupo de jogadores ao qual ambos pertenciam, e que era, para Mats, quase uma família.

Esses amigos, vindos de diferentes países, também fizeram questão de homenageá-lo, trazendo à tona a profundidade das conexões que haviam construído com ele ao longo dos anos.

A presença deles no funeral surpreendeu a família Steen, que nem imaginava quantos amigos seu filho havia feito durante a vida.

A guilda Starlight era composta por pessoas de várias idades e histórias de vida, mas todas compartilhavam um vínculo especial com Mats. Entre eles estava Anne, uma senhora britânica e psicóloga aposentada, que encontrou no WoW um ambiente de acolhimento e empatia.

Para ela, assim como para muitos outros, Mats não era apenas um avatar; ele era um amigo leal, alguém que inspirava aqueles ao seu redor.

Para a família Steen, os depoimentos desses amigos virtuais revelaram uma dimensão da vida de Mats que eles desconheciam.

Durante o funeral, um dos membros da Starlight compartilhou uma história que tocou profundamente seus pais: ao longo de toda a Europa, pessoas estavam acendendo velas em homenagem a Mats.

Naquele momento, ficou claro para eles que o mundo digital onde seu filho passava tantas horas não era apenas um jogo, mas um espaço onde ele havia construído relações verdadeiras, com pessoas que o conheciam e o valorizavam pelo que ele era, e não por suas limitações físicas.

A Extraordinária Vida de Ibelin já está na Netflix, e recomendamos fortemente que seja um dos seus programas do fim de semana.